"Etrange objet que ce documentaire toujours au bord de la fiction, à la fois extrêmement personnel, autobiographique - le réalisateur Abdallah Badis, s'y met lui-même en scène, un peu à la façon du réalisateur palestinien Elia Suleiman - et ouvert sur les autres, cherchant à raconter à travers un destin individuel une histoire collective, celle de l'immigration algérienne en France. A la beauté dépouillée des phrases de Badis répond un sens remarquable du cadre et des lieux, cité HLM ou vestiges industriels de Moyeuvre-Grande et Homécourt envahis par la végétation" 

"Abdallah Badis utilise la puissance du saxo et la voix rocailleuse d'Archie Shepp qui font résonner cette transcendance de la défaillance des corps. Les corps d'Une vie française, ce sont ceux des manoeuvres algériens de la sidérurgie dont le réalisateur est issu, ceux de ces retraités qui regardent leur reste de vie passer, se demandant où ils seront enterrés. Son film très écrit a pourtant l'ouverture d'un jazz improvisé"

Abdallah Badis filme un autre monde du silence. Avec des êtres humains, qui ruminent le temps passé des hauts fourneaux, leur gloire passée dans le dur labeur. Une vie francaise marque par son silence. La caméra voyage, doucement elle s'insinue. A travers sa propre histoire, Abdallah Badis trace une histoire collective. Toutes ces usines. Ces masses de tuyau, de fonte, cette "bête géante". Et cet enchevêtrement de rails qui n'est plus aujourd'hui qu'une coagulation de cicatrices. Ce documentaire serein, éloigné du tapage médiatique, n'est pas un tract politique. Pas de revendications, et Dieu sait pourtant qu'il y en aurait ! Le message est d'autant plus fort. C'est de la Politique.